目指すは蕎麦屋「こいけ」。
蘊蓄を披瀝するほどのもんじゃない。
…ていうか、オイラが大好きな蕎麦は、およそ「洗練」とはほど遠いものだから。
こちら「こいけ」は、ネットで蕎麦を調べると必ずや出くわす「翁」という超有名蕎麦屋の主と兄弟弟子なんだとか。
写真は「田舎」。
太めの蕎麦で、噛んで味わう。
なるほど、風味がある。
オイラの好みは、昔、信州の別所の、なんでもない普通の蕎麦屋で食べた、ぶっとくて歯ごたえたっぷり、香りもすんごい、うどんみたいな蕎麦だ。
土地の人が、腹を満たすために食べる「メシ」の蕎麦。
そこにはまったく飾らない、
けれども抜群に美味しい蕎麦がある。
更級系はオイラ的に選外。
薬味のわさびは伊豆産みたいに香りがいい。
値段は知らない方がいいかも。
市街中心にある「こみに亭」へ。
ところが今は食事の提供は止めてしまっていて、
店内は草の根アーティストの展示即売なんかやってる。
郷土料理の「しゃくし菜ご飯」が食べたかった…orz
気を取り直して、秩父七湯の湯めぐりへ。
こちらは「柴原温泉」。
昔風に言えば「鉱泉」だ。
ここを訪れた理由は、いつか必ず宿泊したい宿「菅沼館」を下見すること。
完全な湯治宿で立ち寄り不可。今回は近くの宿で入浴して帰るつもりでした。
ところが「菅沼館」に行ってみると、入口の看板が外されている！
帰宅して調べたら、昨年10月に廃業とか。そんな〜。
写真は「柳屋」。入浴をお願いしたら、間もなく宿泊のお客様がみえるので無理とのこと。時間は午後２時。残念至極。
ところがここも、この時間立ち寄り不可。orz
しかたなく宿手前にある道の駅「荒川村」へ。
小さな道の駅で、お馴染みの農産物直売と、地域の歴史文化を紹介する展示がある。農産物は町田のスーパーより格段に安い！
写真は併設されるレストラン「鈴ひろ庵」。
なんと、そばがきが500円で食べられる！
しかも付け合わせの小鉢には、このあたりの名産「行者にんにく」と「しゃくし菜」の煮物だぁ！
前述の「こみに亭」のがっかりの半分くらいは取り戻せた気がして即注文 w
地の野菜の天ぷらというのが目に付いた。
直売所で見かけた肉厚の原木しいたけと、行者にんにくが食べられるらしい。
これも即追加。
行者にんにくは時期が遅く、正直おいしくない。
けれども肉厚しいたけは、これが椎茸かと思えるほど味が濃厚で、しかも上品で、何か素晴らしく美味しい動物の肉を食べているみたい！
そばがきは、かけつゆに浮かんでいる珍しいもの。
でも、こちらの方が食べやすい。蕎麦の香りがふんだんに鼻腔をくすぐる！
ここ、穴場です。
道の駅を出て雁坂トンネルに向かうとポツポツ雨が降りだした。
リードには風防(ウインドスクリーン)を付けているので、多少の雨なら身を縮めてやりすごせる。
ところが対向車のバイクは合羽完全装備だ。
ほどなくオイラも土砂降りに遭遇。
平地の気温が高くて湿度がある日は、山じゃ必ず降られる。
初ツーリングはめったない土砂降りの中で継続中 w
※雲の下はほぼ土砂降り。
写真はこのあたりで手広く店舗展開しているおみやげチェーン？の山嶺店。ココに限らず、街道沿いにはいたるところで蕎麦の看板。手打ち石臼挽きを唱う店も珍しくない。
ウワサじゃなく、ほんとに秩父は蕎麦の里だ。
合羽や上着を乾かしながらツーリング。
帰りにも道の駅「甲斐大和」に立ち寄り。
午後おそい時間だからレストランも営業中。
実はここのレストラン、勝沼の有名な「ブドウの丘」の姉妹店なのだ！
とりあえず単品で、あの、やらせくさいB-1グランプリで優勝した「甲府・鳥モツ」を注文(500円)。
かなり辛目の味付けで日本酒が欲しくなる。
なにやら美味しそうな「ぶどうあんみつ」(600円)が。
こちらも即追加。
写真じゃまったく解らないけど、四角いかんてんが白ワインと赤ワイン風味に別れていて、それぞれ色も違う。２切れの果物は勝沼らしく桃。そして絶品なのが、一番手前に白く丸く鎮座している「まんじゅう」。
中はなんと！……教えなーい W
でも、すごい美味しい。
以前おみやげとして販売されていたとか。
でも商品特性が伝わりにくく、妙に値が高いまんじゅうとして敬遠され、今ではブドウの丘でしか販売されてないとか。もちろん料理の具材として食べられるのはここだけ。ブドウの丘でこのあんみつを注文したくてもメニューにありませんから念のため。